Empresas del sector agroalimentario piden una solución inminente al conflicto en el Port de Tarragona

El conflicto laboral que se está viviendo en el puerto de Tarragona desde principios de 2022, a raíz de la liberalización de la estiba portuaria, está perjudicando a un sector agroalimentario muy afectado por la guerra en Ucrania, la crisis de precios y la meteorología adversa. Todo ello ha provocado mucha tensión en un posible desabastecimiento de piensos para los animales, principalmente de las zonas de Cataluña y Aragón.

Desde ASFAC (Asociación Catalana de Fabricantes de Alimentos Compuestos), CESFAC (Confederación Española de Fabricantes de Alimentos Compuestos para Animales), ACCOE (Asociación de Comercio de Cereales y Oleaginosas de España), La Llotja de Cereales de Barcelona y AECEC (Asociación Española de Comercio Exterior de Cereales y Productos Análogos) reivindican la necesidad de una solución a corto plazo al conflicto de la estiba en Tarragona.

Según la nota conjunta de estas entidades, esta situación no sólo ha comportado importantes sobrecostes a los importadores, ya que la demora en las descargas de los barcos que transportan cereales y oleaginosas ha provocado que las empresas tuvieran que pagar una cantidad adicional a los armadores por los días extra anclados en las entradas del Puerto, sino incluso, algunos barcos han optado por desviarse a otros puertos cercanos donde poder descargar. Como consecuencia, algunos importadores se han visto en la obligación de trasladar los costes de las demoras a los precios finales de compra en un año en el que, además, está previsto que España importe más cereal que nunca debido a los bajos rendimientos de cosecha (ver vídeos del mercado del cereal de Mercolleida).

Así, explican, desde mediados de 2022, los integrantes de la cadena agroalimentaria han llevado a cabo diferentes reuniones con los principales agentes implicados con el objetivo de que la situación de los estibadores no llegue ni afecte al bienestar de los animales ni de los consumidores. 

Implicaciones del conflicto en el Port de Tarragona

La directora de ASFAC, M. Carme Soler, lamenta que “el conflicto no esté resuelto y que no haya habido ninguna acción contundente”. En concreto, la asociación critica la falta de personal y las preferencias de asignación de personal portuario que han dejado los productos agroalimentarios como última prioridad de la estiba. Este “convenio interno” supone que otros productos (coches, papel, siderúrgico…) pasen por delante a la hora de descargar.

Actualmente, no existe ningún acuerdo entre las empresas estibadoras y los trabajadores portuarios que permita resolver el conflicto laboral. Al mismo tiempo, según ASFAC, las 130 personas que trabajan son insuficientes para cubrir las necesidades del puerto de Tarragona, uno de los más importantes del Mediterráneo por el ámbito agroalimentario internacional. “Si a finales de 2022, los trabajadores ya habían alcanzado sus horas laborales anuales, este año coincidirá la llegada masiva de barcos con el período vacacional de verano de gran parte del personal”, argumentan.

El comunicado también pone de manifiesto la preocupación por la situación de los servicios de inspección en el puerto de Tarragona, dependientes de los Ministerios de Agricultura, Pesca y Alimentación y de Sanidad, ya que aseguran que el horario y los despachos de barcos no van acorde a la nueva realidad del puerto.

Peticiones del sector

Las asociaciones que firman el documento piden a los distintos agentes implicados en el sector que actúen para dar respuesta al conflicto de la estiba. Durante este tiempo, "la Autoridad Portuaria ha mantenido una posición neutral, de árbitro", expone M.Carme Soler. Por eso, con la voluntad de disminuir las consecuencias inminentes, instan a la Administración y a las autoridades competentes a obtener una solución a corto plazo que mejore la situación entre los estibadores y los trabajadores del puerto.

“Concretamente, habría que llegar a un acuerdo antes de agosto, que es cuando llegarán las nuevas cosechas; aumentar la plantilla del personal portuario, eliminar el “convenio interno” que prioriza la asignación de los estibadores a determinados productos y mejorar la capacidad horaria de los servicios inspectores del Port de Tarragona. A largo plazo, será necesario incrementar la eficiencia y el horario de los trabajadores, así como facilitar tanto la formación como las prácticas (800 horas) que garanticen una rápida y eficaz incorporación de trabajadores”.

Impacto económico y previsiones 2023/2024

Las entidades que firman el documento advierten que el conflicto no sólo perjudica a las empresas del sector, también incrementa el precio de los alimentos, teniendo en cuenta las previsiones de producción agroalimentaria en España:
Cooperativas Agroalimentarias prevé una cosecha de 9 Mt, cifra que supondría un 48,5% menos de lo recolectado el año pasado. Las de ACCOE (Asociación de Comercio de Cereales y oleaginosas de España), prevén un descenso del 50,22% respecto al año anterior con 7,3 Mt, mientras que ASAJA plantea uno de los peores escenarios con sólo 5 Mt de producción de cereales y una reducción del 65% respecto al año anterior.

Sin embargo, las previsiones de este 2023 en el Port de Tarragona son las siguientes:

• Previsión de importación de 600.000 toneladas mensuales
• Previsión de circulación de 900 camiones diarios
• Necesidades de descarga de un panamax (60.000-70.000 toneladas aprox) cada dos días
• Ahora mismo los precios de descarga y almacenamiento en el Puerto de Tarragona casi se han doblado, pasando de los 7-8 €/t a los 14-15 €/t.