El coronavirus inquieta al sector alimentario

El coronavirus está causando alarma mundial por su rápida expansión en China y por las muertes que ha provocado hasta el momento, que ya han llegado más allá de sus fronteras, en concreto a Filipinas. En el país asiático se han puesto en cuarentena ciudades enteras para controlarlo y se han construido hospitales en tiempo récord. Pero aunque el principal foco de inquietud es sanitario, la pandemia también puede tener consecuencias económicas y algunos sectores apuntan ya a una caída del consumo en el país.

Esta bajada en el consumo, todavía sin confirmar, es preocupante para el sector alimentario español y sus exportaciones, ya que China es el segundo destino más importante fuera de la Unión Europea con compras por un valor superior a los mil millones de euros, sólo por detrás de Estados Unidos, y especialmente para la industria cárnica y el vino. Además, la propagación del virus ha coincidido con la celebración del Año Nuevo chino, una época que según fuentes del sector se caracteriza por mayores niveles de consumo a los habituales.

La inquietud se extiende a los productores de cerdo ibérico, ya que clientes chinos les han trasladado la posibilidad de que bajen las ventas por la escasa actividad comercial -sobre todo si la alarma se prolonga en el tiempo-, aunque sí que pudieron enviar sus mercancías sin problemas antes de la entrada del Año Nuevo.

Así lo reconocen fuentes de la Asociación Interprofesional del Cerdo Ibérico (Asici), que recuerdan el notable crecimiento que ha registrado la demanda de jamón en China. Un análisis parecido hacen desde la patronal cárnica Fecic, cuyos industriales que venden a China les transmiten que, por el momento, no se han visto afectados por la situación.