España, líder por primera vez en producción de piensos en la UE

España se acercó a los 37,5 millones de toneladas de producción de alimento para animales en 2018 (industrial más autoconsumo) y lideró por primera vez el ránking europeo, superando a Alemania. Así lo ha asegurado la directora general de Producciones y Mercados Agrarios, Esperanza Orellana en una rueda de prensa junto al director general de la Confederación de Fabricantes de Alimentos Compuestos para Animales (Cesfac), Jorge de Saja. 

Durante la rueda de prensa, se ha hecho balance de la campaña de 2018 y se han hecho públicas las estimaciones para 2019. Orellana ha explicado que el crecimiento de la cabaña porcina ha tenido mucho que ver con en el aumento de la producción de pienso. Y es que la fabricación ha subido un 6,3% anual y en un 20% en los últimos cuatro años, según ha detallado. 

Aun siendo una potencia mundial, la industria española depende mucho de la importación de materias primas -especialmente proteínas vegetales- para la elaboración de los piensos, lo que supone una "debilidad" dentro del mercado. En este sentido, Orellana ha señalado que la guerra comercial China-EEUU, que afecta a sus elevadas transacciones de soja, incrementa la volatilidad de los mercados para la alimentación animal y genera incertidumbre. Uno de los retos para este sector, por tanto, es depender menos de las compras de materias primas y, según ha resaltado, España está intentado recuperar cultivos como la veza por sus beneficios para el ganado, para la calidad de los suelos y para la defensa de la biodiversidad, al facilitar la rotación de los cultivos.

Orellana ha citado otros desafíos como la reducción del uso de piensos medicamentosos, potenciar la economía circular con la reutilización de sobrantes de la alimentación humana o mejorar la estrategia de comunicación para rebatir con datos científicos la "proliferación" de noticias y "alarmas" en las redes sociales.

Por su parte, Jorge de Saja ha avanzado que España superará en 2019 la barrera de los 25 millones de toneladas de producción de pienso industrial para animales de granja y mascotas (no se incluye el de autoconsumo), de acuerdo a las previsiones actuales. En este caso, España también se colocaría por delante de Alemania por primera vez en términos de producción industrial.

En 2018, se sobrepasaron los 24,8 millones de toneladas de pienso industrial, de los que 23,6 millones se destinaron animales de producción ganadera. La "gran paradoja", al igual que apuntó Orellana, es que España es el "único gran país de la UE" que no sólo es deficitario en proteína vegetal, sino también en cereales. Para suplir esta carencia, De Saja es partidario de acudir a fuentes alternativas como los insectos -se usan ya para piensos acuícolas-, los coproductos de la alimentación humana o el aprovechamiento de los descartes de la pesca.

Precisamente, la última campaña nacional de cereales no será buena -la previsión es una reducción del 30% respecto al año anterior- y la industria de los piensos tendrá que importar al menos el 60% de sus necesidades, aunque De Saja recuerda que hay stocks acumulados y producciones holgadas en los ámbitos europeo y mundial.